Marina militară a Statelor Unite a preluat, miercuri, controlul asupra unui petrolier sub pavilion rusesc, care naviga în zona Atlanticului de Nord și era monitorizat de mai multe zile, în cadrul blocadei navale impuse de SUA împotriva navelor suspectate de legături cu Venezuela, relatează AFP.

Capturarea navei a avut loc la doar câteva ore după apariția unor informații în presă potrivit cărora Rusia ar fi trimis cel puțin o navă militară pentru a asigura protecția petrolierului. Presa rusă a publicat ulterior imagini care surprind un elicopter militar survolând nava în largul mării.

Petrolierul, cunoscut inițial sub numele „Bella 1”, se află sub sancțiuni americane din 2024, fiind acuzat de legături cu Iranul și cu gruparea șiită libaneză Hezbollah. Recent, nava a fost redenumită „Marinera” și a început să arboreze pavilion rusesc.

Potrivit datelor de monitorizare a traficului maritim, petrolierul a fost localizat miercuri dimineață în zona economică exclusivă a Islandei.

Nava era urmărită de Garda de Coastă a SUA încă din 21 decembrie, în timp ce se deplasa fără încărcătură către Venezuela. La finalul lunii decembrie, Statele Unite au anunțat instituirea unei blocade navale în jurul Venezuelei, vizând petrolierele sancționate de Washington, măsură adoptată înainte de capturarea președintelui venezuelean Nicolas Maduro, la Caracas. De la introducerea blocadei, marina militară americană a capturat trei petroliere în largul mării.