Israel a anunțat că a lansat sâmbătă un atac „preventiv” asupra Iran, cu lovituri care au vizat inclusiv capitala Teheran. Potrivit primelor informații, mai multe explozii au fost auzite în oraș, iar imagini difuzate de presa locală arată coloane de fum ridicându-se din diferite zone.
Conform agenției ISNA, unul dintre nori ar fi fost observat deasupra districtului Pasteur, unde se află reședința liderului suprem și palatul prezidențial. Presa internațională relatează că printre posibilele ținte s-ar fi aflat și aeroportul din capitală. Ministrul israelian al Apărării, Israel Katz, a declarat că operațiunea are ca scop „eliminarea amenințărilor la adresa Statului Israel”. În același timp, autoritățile israeliene au activat sirenele de alarmă și au avertizat populația cu privire la eventuale lovituri de răspuns din partea Iranului.
Un oficial american a declarat pentru publicația The New York Times că și forțe ale Statele Unite ar desfășura lovituri în Iran. Potrivit Reuters, un oficial israelian din domeniul apărării a afirmat că operațiunea a fost planificată timp de mai multe luni, iar momentul declanșării a fost stabilit cu săptămâni în urmă, în coordonare cu SUA.
Surse citate de Reuters susțin că liderul suprem al Iranului, Ali Khamenei, nu s-ar afla la Teheran și ar fi fost transferat într-o locație sigură. În urma atacurilor, Israelul a anunțat închiderea spațiului aerian pentru aeronave civile și suspendarea activităților educaționale, a adunărilor publice și a activităților economice neesențiale.
Escaladarea vine după schimburile de atacuri aeriene dintre Israel și Iran din luna iunie a anului trecut și pe fondul avertismentelor repetate din partea SUA și Israelului privind programul nuclear și balistic al Teheranului. Deși Washingtonul și Teheranul reluaseră în februarie negocierile pentru a evita o confruntare militară, pozițiile celor două părți au rămas divergente.
Iranul a transmis în repetate rânduri că este dispus să discute restricții asupra programului nuclear în schimbul ridicării sancțiunilor, dar a exclus includerea programului de rachete în negocieri. Totodată, autoritățile de la Teheran au avertizat că vor răspunde oricărui atac și au amenințat că vor lovi baze americane din regiune dacă vor fi vizate de Washington.
În iunie anul trecut, SUA s-au alăturat campaniei militare israeliene împotriva unor instalații nucleare iraniene, iar Teheranul a ripostat lansând rachete asupra bazei aeriene Al Udeid din Qatar, cea mai mare bază militară americană din Orientul Mijlociu.
Puterile occidentale susțin că programul balistic al Iranului reprezintă o amenințare la adresa stabilității regionale și ar putea facilita dezvoltarea unor arme nucleare, acuzație respinsă de autoritățile iraniene.
