Președintele României, Nicușor Dan, a intrat duminică, 8 iunie 2025, pe teren la meciul de retragere al Cristinei Neagu, considerată cea mai mare handbalistă din istoria României. În fața unei săli arhipline, șeful statului a executat o aruncare de la 7 metri, însă nu a reușit să înscrie — mingea a fost parată de portar.
Ulterior, întrebat ce a însemnat Cristina Neagu pentru el, ca iubitor al handbalului și fost primar general al Capitalei, Nicușor Dan a declarat pentru Știrile Pro TV:
Eu am fost înjurat că am plătit salarii prea mari la CSM… Cristina Neagu este unul dintre marii sportivi români din toate timpurile și trebuie să respectăm asta. Trebuie să vedem cum, în societate, valorile să fie respectate.”
Meci-spectacol pentru o carieră legendară
Evenimentul desfășurat la Sala Polivalentă din București a inclus un meci demonstrativ între două selecționate, Home Legends și World Stars, încheiat la egalitate, 21-21. Partida s-a jucat în trei reprize de câte 15 minute, accentul fiind pus pe spectacol și omagierea carierei Cristinei Neagu.
În prima repriză, scorul a fost 10-6 pentru echipa mondială. În actul secund, Neagu a intrat în poartă și a primit un gol de la Bojana Popovic, după care a preluat rolul de arbitru și a dictat repetarea unei aruncări de la 7 metri, înscrisă de Valentina Ardean-Elisei (Vărzaru). În a treia repriză, Neagu a evoluat și pentru echipa adversă, iar momentele comice nu au lipsit: Luminița Huțupan a pornit un contraatac în tandem cu arbitrul, iar Mică Brădeanu a marcat cu a doua minge aflată pe teren.
Unul dintre cele mai savuroase momente a fost apariția surpriză pe teren a Narcisei Lecușanu și a președintelui Nicușor Dan, care au încercat să înscrie împreună, fără succes. Ulterior, pentru ca acțiunea să aibă un final fericit, s-a dictat din nou o aruncare de la 7 metri, transformată de Nicușor Dan.
La final, Cristina Neagu a aruncat opt mingi în tribună — câte una pentru fiecare an în care a purtat numărul 8 — și a fost sărbătorită pe teren de colegele sale, care au ridicat-o în aer, în aplauzele publicului.
Recunoaștere oficială și sportivă
Cristina Neagu a primit premii din partea Comitetului Olimpic și Sportiv Român și a platformei Sports Hub, iar președintele României i-a oferit un buchet de flori. La eveniment au mai participat președintele Agenției Naționale pentru Sport, Bogdan Matei, președintele COSR, Mihai Covaliu, secretarul general George Boroi, fosta internațională Narcisa Lecușanu, fotbalistul Gheorghe Popescu, campioana olimpică Ana-Maria Brânză și fotbalistul Ianis Hagi.
O carieră de legendă
Născută în București, Cristina Neagu a început handbalul la 12 ani, la CSȘ Nr. 5. La senioare a evoluat pentru HC Activ Ploiești, Rulmentul Brașov, Oltchim Râmnicu Vâlcea și ZRK Buducnost Podgorica. În 2023, și-a anunțat retragerea din echipa națională, după revenirea de la Campionatul Mondial.
În palmaresul său se regăsesc:
- Liga Campionilor (2015)
- medalie de bronz la CM 2015 și la CE 2010
- patru titluri de „Cea mai bună jucătoare a lumii” (2010, 2015, 2016, 2018)
- golgheter all-time al Campionatului European și al Ligii Campionilor
- cea mai bună jucătoare și golgheter al CM 2015
Cristina Neagu rămâne un simbol al excelenței în sportul românesc și un model de determinare pentru generațiile viitoare.
