Cerul României a fost iluminat, duminică seară, de un fenomen spectaculos: o „minge de foc” care a traversat cerul de la nord-vest spre sud-est, fiind vizibilă în orașe precum Timișoara, Bumbești-Jiu, Craiova și Brașov. Imaginile și înregistrările cu acest fenomen au fost distribuite pe rețelele sociale.
Fizicianul Claudiu Tănăselia a explicat că obiectul observat a fost, de fapt, un deșeu orbital provenit de la un satelit Starlink. Conform datelor furnizate de Space Track, obiectul respectiv a fost satelitul Starlink-1196 (NORAD ID 45103), lansat pe 29 ianuarie 2020. Acest satelit a reintrat necontrolat în atmosfera terestră, generând „mingea de foc” vizibilă pe cer.
Conform datelor furnizate de Space Track (Tracking and Impact Prediction), obiectul văzut în această seară deasupra României a fost un satelit Starlink nefuncțional, care a reintrat necontrolat în atmosferă (Starlink-1196, NORAD ID 45103, lansat în 29 ianuarie 2020)”, a spus fizicianul Tănăselia, într-o postare publicată pe Facebook..
Pe rețelele sociale au fost distribuite mai multe înregistrări care arată traiectoria și aspectul deșeului orbital. Observațiile au fost raportate nu doar din România, dar și din Bulgaria, Serbia și Kosovo.
În iulie 2024, conform Space.com, pe orbita terestră se aflau peste 6.281 de sateliți Starlink, dintre care 6.206 erau funcționali. Proiectul Starlink al SpaceX, condus de Elon Musk, este parte a unei industrializări rapide a spațiului, având un impact semnificativ asupra observațiilor astronomice din cauza poluării luminoase create de aceste constelații de sateliți.
