Președintele ucrainean Volodimir Zelenski și-a început vizita oficială la Washington cu un discurs marcat de recunoștință față de președintele american Donald Trump și aliații occidentali, într-un gest menit să răspundă criticilor venite din tabăra republicană privind lipsa de „mulțumiri” pentru sprijinul primit.
În cadrul declarațiilor comune din Biroul Oval, Zelenski a repetat de mai multe ori cuvântul „mulțumesc”, în special adresându-se liderului de la Casa Albă:
Vă mulțumesc foarte mult, domnule președinte, dacă îmi permiteți, în primul rând, vă mulțumesc pentru atenție. Vă mulțumesc foarte mult pentru eforturile dumneavoastră, eforturile personale pentru a opri omorurile și pentru a opri acest război. Vă mulțumesc”.
Președintele ucrainean nu s-a limitat doar la mesajul către Donald Trump. El i-a mulțumit și primei-doamne, Melania Trump, care a transmis recent o scrisoare președintelui rus Vladimir Putin privind situația copiilor deportați din Ucraina: „Profitând de această ocazie, mulțumesc soției dumneavoastră”, a adăugat Zelenski.
Totodată, liderul ucrainean a evocat sprijinul partenerilor europeni: „După întâlnirea noastră, vom avea în jurul nostru liderii din Marea Britanie, Franța, Germania, toți partenerii din jurul Ucrainei care ne susțin. Mulțumesc și lor. Vă mulțumesc foarte mult pentru invitație”.
O analiză a transcrierii oficiale arată că Zelenski a rostit de cel puțin opt ori expresia „mulțumesc” în discursul său inițial, alte trei ocurențe fiind notate în răspunsurile la întrebările jurnaliștilor. Chiar și la începutul discuțiilor extinse, când Trump i-a oferit cuvântul în fața presei internaționale, Zelenski și-a început din nou intervenția mulțumindu-i președintelui american.
Schimbarea de ton vine după ce, în februarie, vicepreședintele SUA, JD Vance, l-a întrebat public pe Zelenski dacă a spus vreodată „mulțumesc”, reproșându-i că nu arată suficientă recunoștință pentru ajutorul consistent primit de la Washington.
Prin gestul său, Zelenski a căutat să transmită un semnal politic clar către administrația Trump, într-un moment în care viitorul sprijin militar și financiar al SUA pentru Ucraina depinde tot mai mult de deschiderea Casei Albe și de susținerea republicanilor din Congres.
