David Popovici a revenit spectaculos în centrul atenției internaționale, cucerind medalia de aur în proba de 200 metri liber la Campionatele Mondiale de înot de la Singapore. Tânărul român de 20 de ani a realizat o cursă de excepție, reușind să recupereze în ultimele 50 de metri și să treacă primul linia de sosire cu un timp de 1:43.53 – cel mai rapid din lume în acest an.

Popovici a fost provocat serios de americanul Luke Hobson, care a condus cursa până aproape de final. Cu toate acestea, românul a forțat pe ultima lungime de bazin și a reușit să-l depășească decisiv, încheind ultima porțiune a cursei cu un timp de 26,43 secunde, cu aproape o secundă mai rapid decât Hobson (27,39 secunde).

A treia medalie de aur mondială pentru Popovici

Aceasta este a treia medalie de aur la Campionatele Mondiale pentru David Popovici, după succesele din 2022 de la Budapesta. Timpul obținut în Singapore este al patrulea cel mai bun din cariera sa și consolidează statutul său de lider incontestabil în proba de 200 m liber.

Jurnaliștii de la Swim Swam au descris finala drept „o confruntare de categoria grea”, remarcând revenirea spectaculoasă a românului, care l-a depășit pe Hobson în ultimele 50 de metri, într-o cursă în care ambii au coborât sub bariera de 1:44.

David Popovici a recuperat cu mai mult de o jumătate de secundă în ultimii 50 de metri, câștigând aurul într-o cursă epică”, au scris americanii, adăugând că „timpul său este cel mai rapid din lume în 2025”.

Presa internațională laudă performanța românului

Succesul lui Popovici a avut un puternic ecou și în presa europeană. Mundo Deportivo (Spania) l-a numit „campion incontestabil” la 200 m liber, subliniind că victoria de la Singapore confirmă dominația sa în această probă.

La douăzeci de ani, Popovici are deja o medalie olimpică de aur și două titluri mondiale. Este una dintre cele mai mari figuri ale natației mondiale”, au scris jurnaliștii catalani.

La rândul lor, italienii de la Gazzetta dello Sport au remarcat felul în care românul a combinat titlul olimpic cu o nouă medalie mondială:

În ultimul tur, Popovici l-a depășit decisiv pe Hobson, care era în interiorul recordului mondial la jumătatea cursei. Românul a triumfat cu 1:43.53, așa cum a făcut-o și în 2022 la Budapesta.”

Performanța de la Singapore reconfirmă poziția lui David Popovici în elita natației internaționale, într-un moment crucial al carierei sale, cu doar un an înainte de Jocurile Olimpice din Los Angeles 2026.