Administrația Trump a anunțat vineri aprobarea unei vânzări către Ucraina în valoare de 310,5 milioane de dolari, constând în piese de schimb, echipamente de formare și suport tehnic pentru avioanele de luptă F-16, inițial aprobate pentru livrare de către Joe Biden.

Potrivit Departamentului de Stat al SUA, care a notificat oficial Congresul cu privire la tranzacție, pachetul include formarea personalului ucrainean în operarea și întreținerea avioanelor F-16, piese de schimb esențiale, echipamente de deservire la sol și alte elemente necesare operării acestor aeronave de ultimă generație.

Avioanele F-16 de concepție americană, sunt deja utilizate de armata ucraineană pentru a intercepta rachetele lansate de Rusia în cadrul invaziei începute în 2022. Vânzarea recentă vine într-un moment critic, în contextul intensificării atacurilor asupra infrastructurii ucrainene și pierderii unui al doilea pilot ucrainean de F-16, luna trecută, în timpul unei misiuni de luptă.

Departamentul de Stat a subliniat că această tranzacție va contribui la îmbunătățirea interoperabilității dintre forțele armate ale Ucrainei și cele ale Statelor Unite, precum și la întărirea capacităților defensive ale Kievului.

Deși Donald Trump a fost un critic vocal al ajutoarelor financiare de miliarde de dolari acordate Ucrainei în timpul administrației Biden, această aprobare sugerează o încălzire a relațiilor dintre Washington și Kiev, cel puțin în termeni strategici.

Anunțul vine la doar două zile după semnarea unui acord bilateral privind exploatarea resurselor subsolului ucrainean și reconstrucția economică a țării, un alt semnal că administrația Trump încearcă să își consolideze rolul în eforturile de sprijin pentru Ucraina.

Ucraina a primit primele sale avioane F-16 de la partenerii săi occidentali în august 2024, după luni de negocieri intense. Livrările ulterioare, inclusiv în martie, au completat parcul aerian defensiv al Kievului, care continuă să se confrunte cu provocări masive din partea forțelor ruse.