Ungaria a început duminică oprirea completă a centralei nucleare de la Paks, singura unitate de acest tip din țară, după ce nivelul Dunării a coborât la valori istorice, afectând sistemul de răcire al reactoarelor. Este pentru prima dată în cei 44 de ani de funcționare ai centralei când instalația este scoasă integral din exploatare din acest motiv.

Premierul ungar, Péter Magyar, a anunțat că, în prima fază, unul dintre ultimele două grupuri aflate în funcțiune a fost oprit în cursul nopții, ceea ce a redus producția centralei la aproximativ 240 MW. Următorul pas îl reprezintă oprirea totală a instalației, pe fondul scăderii continue a debitului Dunării.

Situată la aproximativ 100 de kilometri sud de Budapesta, centrala nucleară de la Paks asigură în mod obișnuit aproximativ 40% din producția de energie electrică a Ungariei. Cele patru reactoare, construite cu tehnologie sovietică, folosesc apa Dunării pentru răcire, iar nivelul extrem de scăzut al fluviului nu mai permite funcționarea acestora în condiții de siguranță.

Operatorul centralei avertizase încă de la sfârșitul săptămânii trecute că oprirea completă este inevitabilă dacă nivelul apei continuă să scadă. Guvernul ungar a pregătit măsuri pentru limitarea consumului de energie și pentru creșterea importurilor de electricitate, în contextul în care valul de caniculă și seceta prelungită au pus presiune asupra sistemului energetic național.

Nivelul Dunării a atins minime istorice în mai multe sectoare din Europa Centrală, după luni întregi cu precipitații reduse și temperaturi extreme. Meteorologii avertizează că valorile de până la 42 de grade Celsius prognozate pentru următoarele zile ar putea agrava și mai mult situația.