Fostul mitropolit al Kievului, Filaret Denisenko, a încetat din viață pe 20 martie 2026, la vârsta de 97 de ani, după o perioadă de suferință cauzată de boli cronice. În ultimele zile, acesta fusese internat într-un spital din Kiev, pe fondul agravării stării de sănătate.
Anunțul decesului a fost făcut de Mitropolitul Epifanie, conducătorul Bisericii Ortodoxe a Ucrainei, care a transmis un mesaj de condoleanțe și a îndemnat credincioșii la rugăciune pentru odihna sufletului fostului ierarh. Epifanie a evidențiat moștenirea spirituală a lui Filaret și învățăturile sale despre unitate, sobornicitate și slujirea credincioasă a Bisericii și poporului ucrainean.
Născut Mihail Antonovici Denisenko pe 23 ianuarie 1929, în regiunea Donețk, Filaret a intrat în monahism în 1950 și a urcat rapid în ierarhia Bisericii Ortodoxe Ruse, ajungând mitropolit al Kievului în 1966. După proclamarea independenței Ucrainei, a susținut desprinderea Bisericii ucrainene de Patriarhia Moscovei, fiind caterisit de aceasta în 1992.
În 1995, a devenit unul dintre fondatorii Bisericii Ortodoxe Ucrainene – Patriarhia Kievului, proclamându-se „patriarh”, dar fiind anatemizat de Patriarhia Moscovei în 1997. În 2018, Patriarhia Constantinopolului a ridicat sancțiunile împotriva sa, reintegrându-l în comuniunea bisericească, însă fără a-i valida titlul de patriarh. Filaret a continuat să joace un rol controversat, menținând existența Patriarhiei Kievului nerecunoscute oficial, și a rămas o figură centrală în istoria ortodoxiei ucrainene recente, strâns legat de schisma Bisericii și apariția structurilor paralele din Ucraina.
