Gheorghe Hagi, fost căpitan și selecționer al echipei naționale a României, supranumit „Regele” fotbalului românesc, împlinește joi 61 de ani.
Născut la 5 februarie 1965, la Săcele, Hagi rămâne cel mai important jucător din istoria fotbalului românesc. În primul eșalon intern a disputat 223 de meciuri și a marcat 141 de goluri, cucerind trei titluri de campion și trei Cupe ale României. A fost golgheterul campionatului în sezoanele 1984/1985 și 1985/1986.
Cariera sa internațională a inclus perioade la unele dintre cele mai mari cluburi europene. În Spania a evoluat pentru Real Madrid (1990–1992), unde a înscris 19 goluri în 64 de partide, și pentru FC Barcelona (1994–1996), cu 7 goluri în 36 de meciuri. Între cele două experiențe iberice a jucat la Brescia, în Italia.
Apogeul la nivel de club l-a atins la Galatasaray Istanbul, unde a evoluat între 1996 și 2001, cucerind patru titluri de campion, două Cupe ale Turciei, Cupa UEFA și Supercupa Europei — cele mai importante trofee europene din istoria fotbalului turc.
Cu echipa națională, Hagi a participat la trei Campionate Europene (1984, 1996, 2000) și trei Cupe Mondiale (1990, 1994, 1998), fiind liderul generației de aur care a dus România în sferturile Mondialului din SUA, în 1994. La finalul anului 1999 a fost desemnat fotbalistul român al secolului.
După retragerea din activitate, a urmat o carieră de antrenor, începând cu funcția de selecționer al României în 2001. A pregătit ulterior echipe precum Bursaspor, Galatasaray, Poli Timișoara și Steaua, cu care a reușit calificarea în grupele Ligii Campionilor.
Între 2014 și 2020 a fost managerul FC Viitorul Constanța, club fondat de el, cu care a câștigat titlul de campion al României în 2017. După fuziunea cu Farul Constanța, Hagi a continuat proiectul său fotbalistic, iar în sezonul 2022/2023 Farul a devenit din nou campioană.
În paralel, Hagi coordonează Academia de Fotbal Gheorghe Hagi, considerată una dintre cele mai performante școli de fotbal din Europa de Est. În 2021 a refuzat postul de selecționer al României, preferând să rămână implicat în dezvoltarea propriului proiect sportiv.
Pe plan personal, Gheorghe Hagi este căsătorit cu Marilena și are doi copii: Kira, actriță, și Ianis, fotbalist la Alanyaspor. Din 2025, „Regele” fotbalului românesc este și bunic, după nașterea nepotului său, Georgios.
