Un băiat de 13 ani, Austin Appelbee, a înotat patru ore în apele reci și agitate de pe coasta Australiei de Vest pentru a-și salva mama și cei doi frați mai mici, care fuseseră luați de valuri, potrivit agenției AP.

Incidentul a avut loc vineri dimineață, când familia din Perth folosea caiace și paddleboard-uri, iar vântul puternic și condițiile meteorologice nefavorabile i-au tras în larg. Austin a înotat aproximativ 4 kilometri până la țărm pentru a da alarma.

Valurile sunt uriașe și nu am vestă de salvare. M-am gândit doar să continui să înot”, a declarat adolescentul. Inițial, Austin plecase cu un caiac gonflabil și purta vestă de salvare, însă ambarcațiunea lua prea multă apă, iar vesta îi îngreuna înotul, așa că a renunțat la ambele.

Familia a plutit aproximativ 14 kilometri în larg, în apropiere de Quindalup, în statul Australia de Vest, și a petrecut circa 10 ore în apă până la intervenția unui elicopter, care i-a zărit pe Joanne Appelbee, în vârstă de 47 de ani, și pe cei doi copii, Beau (12 ani) și Grace (8 ani).

Inspectorul de poliție James Bradley a declarat:

Acțiunile băiatului de 13 ani nu pot fi lăudate suficient – determinarea și curajul său au salvat în cele din urmă viețile mamei și fraților săi.”

Mama, Joanne Appelbee, a povestit că a luat decizia dificilă de a-i cere fiului ei să caute ajutor, temându-se că nu poate să-și protejeze toți copiii de unul singur.

Am rămas pozitivi, cântam și glumeam, dar când soarele a început să apună și valurile au crescut, situația a devenit foarte dificilă”, a spus ea.

Toți cei trei copii tremurau de frig până la salvare, iar Beau își pierduse sensibilitatea în picioare, însă întreaga familie a supraviețuit incidentului, iar Joanne a subliniat:

Am trei copii. Toți trei au supraviețuit. Asta era tot ce conta.”