Fostul comandant al Forţelor Terestre Americane din Europa, generalul Ben Hodges, a catalogat drept „cel mai rău moment posibil” decizia administraţiei Trump de a reduce prezenţa militară americană în România, în contextul războiului de agresiune purtat de Rusia împotriva Ucrainei şi al operaţiunilor hibride desfăşurate de Moscova la Marea Neagră.
Nu-mi place decizia lor şi nu-mi place nici momentul pe care l-au ales. Au făcut o treabă foarte proastă şi când au încercat să explice. Aceasta era o chestiune care trebuia clarificată cu mult înainte. Este foarte important ca naraţiunea să fie stabilită corect”, a declarat Hodges într-un interviu pentru Antena 3 CNN.
„Ruşii sunt la Marea Neagră, e cel mai prost moment să anunţi o retragere”
Generalul american a subliniat că reducerea prezenţei americane pe Flancul Estic are loc într-un moment critic, în care Rusia „realizează operaţiuni de zonă gri împotriva aliaţilor europeni”.
Toate acestea îmi arată că era cel mai rău moment posibil să anunţi o reducere a prezenţei americane în România. Nu-mi place decizia şi nu-mi place felul în care a fost comunicată. Au fost făcute trei mari greşeli: decizia în sine, momentul ales şi lipsa unei explicaţii adecvate”, a afirmat Hodges.
Fostul comandant american a remarcat însă eforturile consistente ale României în domeniul apărării:
România a făcut o treabă foarte bună în a-şi îmbunătăţi capacităţile şi acum aveţi şi trupe franceze pe teritoriul vostru. Chiar dacă nu-mi place rezultatul, pot înţelege cum s-a ajuns la această concluzie”.
Hodges a explicat că noua strategie a administraţiei Trump plasează în prim-plan emisfera vestică şi regiunea indo-pacifică, în timp ce Europa devine o prioritate secundară: „Este ceva la care ne puteam aştepta, chiar dacă îmi doresc să nu se fi întâmplat”.
„SUA rămân un aliat de încredere, Rusia ar face o eroare să creadă altceva”
Generalul Ben Hodges a insistat că Statele Unite rămân un partener de încredere al NATO, chiar şi după această retragere parţială:
Dacă Rusia va crede contrariul, va face o eroare teribilă. Europa, împreună cu Regatul Unit, Norvegia şi Canada, depăşesc de departe Rusia la capitolul economie, tehnologie şi resurse militare. Ceea ce lipseşte este încrederea de sine şi voinţa politică de a demonstra forţă şi unitate”.
Mesaj pentru România: „Continuaţi să vă consolidaţi apărarea”
Întrebat cum ar trebui să reacţioneze România, generalul american a îndemnat autorităţile să-şi menţină ritmul de modernizare militară şi să explice populaţiei riscurile de securitate:
Faceţi în continuare ce faceţi bine – îmbunătăţiţi-vă capacităţile, organizaţi exerciţii pentru a intercepta dronele ruseşti care zboară prin spaţiul aerian al României. Conducerea politică trebuie să comunice clar ameninţările şi eforturile de apărare, pentru ca societatea să simtă că face parte din acest efort naţional”.
Hodges a adăugat că reducerea cu aproximativ o mie de militari americani nu ar trebui interpretată drept o slăbire a Flancului Estic:
Dacă această retragere ar duce la colapsul Flancului Estic, atunci avem probleme mult mai mari. România are o armată foarte bună, dar trebuie să continue exerciţiile, antrenamentele şi să se concentreze pe apărarea aeriană şi antirachetă – acolo este prioritatea numărul unu”.
Generalul american avertizase încă din urmă cu şase luni că administraţia Trump este „imprevizibilă” şi că nu poate fi exclusă o retragere a trupelor americane din Europa. El spunea atunci că, într-un eventual conflict NATO–Rusia, Portul Constanţa şi ţintele civile ar fi printre primele vizate de atacurile Moscovei.
