Statele Unite vor lansa, începând cu 20 august, un program pilot prin care solicitanții anumitor tipuri de viză – în special pentru turism și afaceri – vor trebui să plătească o garanție financiară de până la 15.000 de dolari, potrivit unui anunț guvernamental publicat luni. Măsura are ca scop descurajarea vizitatorilor care își depășesc termenul legal de ședere.

Programul, care va dura 12 luni, face parte dintr-o serie de măsuri inițiate de administrația Trump pentru a combate imigrația ilegală. Conform Departamentului de Stat, garanțiile vor fi impuse cetățenilor din țările care înregistrează rate ridicate de depășire a duratei autorizate a șederii sau pentru care autoritățile americane consideră că nu există suficiente mecanisme de control și verificare.

Garanția, returnabilă doar la respectarea termenului vizei

Ofițerii consulari vor avea posibilitatea de a solicita o garanție de 5.000, 10.000 sau 15.000 de dolari, însă, potrivit comunicatului oficial, în cele mai multe cazuri se așteaptă impunerea unei sume minime de 10.000 de dolari. Fondurile vor fi returnate în întregime dacă solicitantul respectă perioada legală de ședere în SUA.

Departamentul de Stat a anunțat că lista țărilor vizate va fi publicată ulterior, dar a precizat că aceasta se bazează pe criterii precum:

• rata mare de încălcare a termenelor de ședere;
• lipsa unor mecanisme eficiente de control;
• suspiciuni legate de dobândirea cetățeniei prin investiții fără rezidență reală;
• considerente de politică externă.

Conform datelor oficiale, în anul fiscal 2023, aproximativ 500.000 de persoane au depășit termenul legal de ședere în SUA.

România, în pericol de a pierde accesul la Visa Waiver

Deși nu a fost nominalizată în programul pilot, România riscă să fie afectată indirect de noile măsuri. Țara noastră ar fi trebuit să intre în luna martie în programul Visa Waiver, care permite călătoriile fără viză pentru o perioadă de până la 90 de zile. Însă decizia ar fi fost blocată de noua administrație Trump, revenită la putere în ianuarie, pe fondul înăspririi politicilor anti-imigrație.

Totodată, în iunie, președintele Trump a emis o interdicție de călătorie pentru cetățenii din 19 țări, invocând motive de securitate națională. Deși România nu este vizată direct de această măsură, contextul general și politicile restrictive recente indică o posibilă reevaluare a relației bilaterale în domeniul mobilității.

Taxă suplimentară de 250 de dolari pentru toate vizele de neimigrant

În paralel, începând cu 1 octombrie, va intra în vigoare și o „taxă de integritate a vizelor” de 250 de dolari, impusă tuturor solicitanților de viză de neimigrant. Suma este rambursabilă doar dacă titularul vizei respectă durata de ședere legală. Reprezentanții industriei turismului americane au avertizat că această taxă ar putea afecta grav fluxul de turiști străini, afirmând că „SUA vor avea una dintre cele mai mari taxe de viză din lume”.

Potrivit U.S. Travel Association, impactul noului program va fi relativ limitat la început, cu aproximativ 2.000 de solicitanți afectați, provenind în special din țări africane precum Eritreea, Ciad, Haiti sau Myanmar – unde ratele de depășire a vizelor sunt foarte ridicate.