Joi, creștinii ortodocși prăznuiesc Înălțarea Domnului, cunoscută în popor și ca Ispasul – o sărbătoare importantă atât din punct de vedere religios, cât și național. Este ultima zi în care se mai înroșesc ouă înainte de Paștele viitor, se taie mieii și, în unele zone, oamenii se „bat” simbolic cu leuștean, pentru a fi feriți de boli și rele.
La 40 de zile după Învierea Sa, Iisus Hristos s-a înălțat la cer sub privirile ucenicilor, promițând trimiterea Duhului Sfânt. Sărbătoarea Înălțării este celebrată încă din secolul al IV-lea, întotdeauna într-o zi de joi.
Potrivit tradiției, locul Înălțării se află pe Muntele Măslinilor, în apropiere de Ierusalim, unde o mică capelă rotundă adăpostește o piatră imprimată cu urma piciorului Mântuitorului. Capela este astăzi loc de pelerinaj pentru creștini și musulmani deopotrivă.
În această zi, credincioșii se salută cu formulele: „Hristos s-a Înălțat!” și „Adevărat s-a Înălțat!”.
În credinţa populară, această sărbătoare se mai numeşte şi Ispas, după numele personajului mitic cu acelaşi nume. Se spune că Ispas ar fi asistat la Înălţarea Domnului şi la ridicarea sufletelor morţilor la cer.
În unele zone ale țării, încă se mai păstrează tradiţia Moşilor de Ispas. Acum se dă de pomană pentru morţi, se împodobesc mormintele şi casele cu ramuri de paltin, iar ferestrele cu leuştean. Este ultima zi din an în care se mai vopsesc şi se împart ouă roşii.
În satele din Bărăgan, ziua de Ispas este hotar pentru diferitele activităţi: se încheie semănatul plantelor, în special al porumbului şi se însemnează mieii prin crestarea urechilor.
Ziua Eroilor
Tot joi, România celebrează și Ziua Eroilor, instituită în 1920 de Sfântul Sinod al Bisericii Ortodoxe Române. Din 2003, această zi este și sărbătoare națională, prin lege. În toate bisericile, catedralele, mănăstirile și la monumentele dedicate celor căzuți pentru patrie se oficiază slujbe de pomenire.
Clopotele vor fi trase la ora 12:00 în toate lăcașurile de cult, iar în instituțiile publice va fi păstrat un moment de reculegere.
Tradiții și obiceiuri de Ispas
În tradiția populară, Înălțarea Domnului este numită Ispas, după un cioban care, potrivit legendei, a asistat la minunea Înălțării. Obiceiurile variază de la o regiune la alta:
- se pun frunze de nuc la brâu, amintind de cele purtate de Hristos
- oamenii se ating simbolic cu leuștean pentru sănătate
- se sfințesc plante de leac: leuștean, paltin, alun
- se împart pomeni pentru morți: pâine caldă, brânză, ceapă verde, rachiu
- în unele zone se marchează și Moșii de Ispas, zi dedicată pomenirii morților
- se împodobesc mormintele cu crengi de paltin
O altă denumire tradițională este Paștele Cailor, inspirată dintr-o legendă populară potrivit căreia doar în această zi caii sunt sătui, ca semn de iertare din partea Fecioarei Maria.
