Macedonia de Nord este în doliu național timp de șapte zile, după un incendiu devastator într-un club de noapte din Kočani, care a provocat moartea a 59 de persoane și rănirea altor 155. Autoritățile au reținut 15 persoane pentru a fi interogate în legătură cu tragedia, iar investigațiile preliminare indică faptul că localul funcționa fără o licență corespunzătoare, relatează The Guardian.

Ministrul de interne Panche Toshkovski a declarat că clubul din oraşul Kočani, situat în estul ţării, unde a avut loc incendiul, părea să funcţioneze ilegal.

Această companie nu are o licenţă legală de funcţionare”, a declarat Toshkovski. „Această licenţă, la fel ca multe alte lucruri în Macedonia în trecut, este legată de mită şi corupţie”, a adăugat el, fără a da detalii.

Peste 20 de persoane sunt anchetate, dintre care 15 au fost reţinute de poliţie, în timp ce alte persoane suspectate de implicare se află în spital, a declarat el.

Cei mai mulţi dintre cei care au murit în urma incendiului care a devastat clubul de noapte Pulse în timpul unui concert hip-hop erau adolescenţi şi tineri adulţi. Aproximativ 155 au fost răniţi, iar mulţi sunt în stare critică.

Premierul Hristijan Mickoski a declarat că pierderea atâtor vieţi tinere este „ireparabilă”. „Toate forţele competente vor face tot ceea ce este necesar pentru a aborda consecinţele şi a determina cauzele acestei tragedii”, a promis el duminică.

„Niciun responsabil nu trebuie să scape de lege”

Președinta Gordana Siljanovska-Davkova a declarat că „niciun responsabil nu trebuie să scape de lege, de justiție și de pedeapsă” și a subliniat necesitatea de a trage la răspundere pe cei vinovați pentru a preveni astfel de tragedii în viitor.

Suntem cu toţii în stare de şoc, iar eu însămi sunt şocată: ca mamă, ca om, ca preşedinte”, a declarat preşedinta Macedoniei de Nord, Gordana Davkova Siljanovska, într-un discurs către naţiune duminică seara. „Încă nu pot să cred că teribila tragedie din Kocani este o realitate. Nu ştiu cu ce cuvinte să-mi exprim condoleanţele faţă de părinţii şi apropiaţii celor decedaţi”, a spus ea. „Niciun responsabil nu trebuie să scape de lege, de justiţie şi de pedeapsă! Să nu mai permitem nimănui să pună în pericol viaţa unor oameni nevinovaţi”.

Acuzaţii de luare de mită

Autorităţile au declarat că investighează acuzaţiile de luare de mită legate de clubul de noapte care era plin de tineri petrecăreţi şi la capacitate dublă.

Iar guvernul Macedoniei de Nord a ordonat efectuarea unei inspecţii de trei zile în toate cluburile de noapte şi cabaretele din ţară, începând de luni.

Ţara este în doliu, iar oamenii urmăresc scenele dureroase din oraşul cu 25 000 de locuitori, unde salvatorii au depus efurturi timp de ore întregi pentru îndepărta corpurile carbonizate din club.

Un incendiu devastator

Incendiul a izbucnit în timpul unui concert hip-hop, când dispozitivele pirotehnice au aprins materialele inflamabile din clubul supraaglomerat, care găzduia peste 1.500 de persoane, deși nu avea o licență de funcționare validă. Majoritatea victimelor erau tineri cu vârste cuprinse între 14 și 24 de ani.

Imaginile au arătat că acoperişul clubului a ars şi s-a prăbuşit pe alocuri, iar grinzile interioare din lemn erau expuse şi înnegrite.

Marija Taseva, în vârstă de 22 de ani, a declarat pentru Reuters: „Când a izbucnit incendiul, toată lumea a început să ţipe şi să strige: „Ieşiţi afară, ieşiţi afară”. În timp ce încerca să scape, Taseva a căzut la pământ, iar oamenii au călcat pe ea, rănind-o la faţă. „Am reuşit cumva să ies. Am căzut pe scări şi au trecut peste mine, m-au călcat în picioare. … Abia am rămas în viaţă şi abia puteam să respir”, a declarat ea pentru Associated Press. În aglomeraţie, ea a pierdut legătura cu sora ei, care nu a reuşit să scape. „Sora mea a murit”, a spus Taseva, izbucnind în lacrimi.

Un tânăr care asista la concert a declarat presei locale: „Incendiul a început în jurul orei 2.30 dimineaţa. Scânteile care erau pe scenă au aprins polistirenul de pe tavan. Am auzit o explozie şi acoperişul s-a prăbuşit. Ne-am grăbit cu toţii să ieşim – am fugit cu toţii spre o uşă care era atât pentru intrare, cât şi pentru ieşire.”

Ţările vecine, inclusiv Grecia, Serbia, Bulgaria şi Albania, au oferit rapid asistenţă. Înalţi oficiali ai Uniunii Europene şi-au exprimat, de asemenea, condoleanţele, în timp ce Vaticanul a declarat că Papa Francisc s-a rugat pentru victimele şi supravieţuitorii incendiului.