Pe 10 ianuarie 2025, la Washington, D.C., va avea loc un eveniment oficial de marcaj, ce va celebra includerea României în Programul Visa Waiver, un pas semnificativ în consolidarea relațiilor bilaterale dintre România și Statele Unite ale Americii. La eveniment vor participa Alejandro Mayorkas, Secretarul pentru Securitate Internă al SUA, și Andrei Muraru, ambasadorul României în Statele Unite, alături de oficiali americani ai Departamentului pentru Securitate Internă și ai Departamentului de Stat, dar și reprezentanți ai Ambasadei României în SUA.
Acest moment marchează o reușită importantă pentru România, care devine astfel primul stat din regiunea Mării Negre inclus în programul Visa Waiver. În cadrul acestei ceremonii, vor fi prezentate detaliile tehnice ale activării regimului de scutire de vize pentru cetățenii români, urmând ca autoritățile americane să transmită data oficială în care acest regim va intra în vigoare. Programul Visa Waiver le permite cetățenilor din țările incluse să călătorească în Statele Unite pentru perioade de până la 90 de zile, în scopuri turistice sau de afaceri, fără a mai fi nevoie de obținerea unei vize.
Aceasta este o mare realizare pentru România, care își consolidează statutul de partener strategic al SUA, iar ambasadorul României în SUA, Andrei Muraru, a subliniat importanța acestui pas în contextul relațiilor economice și de securitate dintre cele două state. “România își consolidează astfel statutul de partener strategic al SUA, fiind prima țară din regiunea Mării Negre admisă în programul Visa Waiver. Vor exista beneficii importante – românii vor putea călători mai ușor, impulsionând astfel comerțul și investițiile, și încurajând turismul și contactele directe”, a afirmat Muraru.
Acest succes nu a venit ușor. România a trebuit să îndeplinească o serie de condiții stricte stabilite de autoritățile americane, printre care îndeplinirea unui criteriu esențial legat de rata de refuz a vizelor. În anul fiscal 2024, România a înregistrat o rată de refuz de doar 2,61%, ceea ce a contribuit semnificativ la includerea sa în acest program exclusivist. În plus, România a implementat măsuri concrete în ceea ce privește securitatea documentelor de călătorie, schimbul de informații între autoritățile celor două state și combaterea terorismului și migrației ilegale.
Pentru a asigura îndeplinirea acestor cerințe, autoritățile române au numit un coordonator național și au creat un comitet inter-instituțional responsabil cu procesul de aderare la programul Visa Waiver. De asemenea, a fost necesar să se realizeze modificări legislative și să se încheie acorduri tehnice cu SUA pentru a asigura implementarea măsurilor necesare.
Prin aderarea la Programul Visa Waiver, cetățenii români vor beneficia de un proces mult mai simplu și rapid pentru călătoriile în Statele Unite. Nu va mai fi necesar să susțină interviuri la consulat, ceea ce va face procedura mai puțin costisitoare și mai puțin consumatoare de timp. În locul vizei tradiționale, românii vor putea obține o autorizație de călătorie, valabilă timp de doi ani, care va permite mai multe intrări și ieșiri din SUA. Această autorizație va costa 21 de dolari și va fi valabilă pentru vizite de până la 90 de zile.
Acest regim de scutire de vize va stimula atât turismul, cât și comerțul între România și SUA, creând o oportunitate semnificativă pentru dezvoltarea economiei românești. De asemenea, va sprijini consolidarea legăturilor culturale și educaționale între cele două națiuni, facilitând schimburi mai frecvente de oameni și idei.
Pe lângă aspectele economice, aderarea la Visa Waiver va adânci și cooperarea dintre România și Statele Unite în domeniul securității, România devenind un partener mai de încredere pentru Statele Unite în combaterea terorismului și a infracționalității transfrontaliere. Programul Visa Waiver presupune un schimb continuu de informații între țările membre, ceea ce ajută la prevenirea activităților ilegale și sprijină măsurile de securitate globală.
Astfel, aderarea României la Programul Visa Waiver reprezintă nu doar un avantaj major pentru cetățenii români, ci și o recunoaștere a progreselor făcute de România în domeniul securității și al relațiilor internaționale.
